Dementie bij mensen met een verstandelijke handicap
Dementie komt ook voor bij mensen met een verstandelijke handicap, onafhankelijk van de mate van verstandelijke handicap. Landelijke gegevens hierover zijn er echter niet of nauwelijks. Bij mensen met een verstandelijke handicap komt dementie vaker voor dan bij normaal begaafde mensen. De onderliggende oorzaak van de verstandelijke handicap brengt in sommige gevallen een verhoogde kans op dementie met zich mee. Voorbeelden daarvan zijn mensen met het Downsyndroom, het Sanfilippo syndroom en mensen die vaak epileptische insulten hebben. Ongeveer een derde van de mensen met het Downsyndroom die ouder zijn dan 40 jaar, heeft dementie. Bij mensen met het Sanfilippo syndroom komt dementie veelal op jong volwassen leeftijd voor. Behalve bij het Downsyndroom en het Sanfilippo syndroom, is nog maar heel weinig bekend over dementie bij bepaalde syndromen.
Feitelijk zijn de verschijnselen van dementie bij mensen met een verstandelijke handicap niet anders dan bij normaal begaafden. Sommige mensen met een verstandelijke handicap hebben bepaalde vaardigheden echter nooit gehad, zoals praten, zich oriënteren, lezen, schrijven en rekenen. Bij andere vaardigheden hebben zij altijd ondersteuning gehad, zoals aan- en uitkleden, eten en huishoudelijk werk. Achteruitgang in dergelijke vaardigheden zijn daarom lastig op te merken. Verlies van vaardigheden, die mensen voorheen wél hadden, kan duiden op dementie. Bij mensen met een verstandelijke handicap is het daardoor vaak lastig om dementie te herkennen.
Feitelijk zijn de verschijnselen van dementie bij mensen met een verstandelijke handicap niet anders dan bij normaal begaafden. Sommige mensen met een verstandelijke handicap hebben bepaalde vaardigheden echter nooit gehad, zoals praten, zich oriënteren, lezen, schrijven en rekenen. Bij andere vaardigheden hebben zij altijd ondersteuning gehad, zoals aan- en uitkleden, eten en huishoudelijk werk. Achteruitgang in dergelijke vaardigheden zijn daarom lastig op te merken. Verlies van vaardigheden, die mensen voorheen wél hadden, kan duiden op dementie. Bij mensen met een verstandelijke handicap is het daardoor vaak lastig om dementie te herkennen.